무급휴직 직원 4000명에 해고통지
백악관, 민주당 압박카드로 인력감축
이달 중순부터는 군인 급여 지급도 차질
미국 연방정부의 일부 기능이 중단되는 ‘셧다운’(일시적 업무정지)이 10일(현지시간)로 열흘을 넘어서면서, 백악관이 연방정부 공무원을 해고하기 시작했다.
셧다운의 직접적인 원인인 예산안 처리를 둘러싸고 공화당과 민주당이 합의점을 찾지 못하자 도널드 트럼프 대통령이 민주당을 압박하기 위한 수단으로 ‘공무원 해고’ 카드를 꺼내든 것으로 해석된다.
러셀 보트 백악관 예산관리국 국장은 이날 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 “인력 감축(RIF)이 시작됐다”고 밝혔다.
백악관은 셧다운이 현실화되면 트럼프 행정부의 정책 우선순위가 아닌 부처부터 인력을 감축하겠다고 예고한 바 있다.
백악관은 구체적인 인력 감축 규모를 밝히지는 않았으나 백악관 관계자는 “수천 명의 연방 직원에게 영향을 미칠 것”이라고 말했다.
월스트리트저널(WSJ)에 따르면 현재까지 연방 정부 기관 직원 4000명 이상이 해고통지를 받았다. 해고 대상에는 보건복지부·에너지부·국토안보부·교육부·재무부·상무부·주택도시개발부 등이 포함됐다.
미국 보건복지부(HHS)에서는 1100명 이상이 이날 감원통지서를 전달받은 것으로 알려졌다.
현재 미국에서는 수십만 명의 공무원이 무급 휴직 상태다. 미국 연방정부는 이전에도 셧다운에 돌입한 적이 있으나, 셧다운 여파로 직원들이 해고된 것은 이례적이다.
민주당의 척 슈머 상원 원내대표는 “누구도 트럼프와 보트에게 이것(인력감축)을 강요하지 않았다. 그들은 이것을 할 필요가 없다. 원해서 그러는 것이며, 고의적인 혼란”이라고 비난했다.
공화당 일부 의원들도 백악관 해고 발표를 비판했다. 수전 콜린스 상원 세출 위원장은 “임시 휴직에 들어간 연방직원들을 보트 국장이 영구 해고하려는 시도에 강력히 반대한다”고 밝혔다.
셧다운 기간이 길어지면서 공무원 월급에도 차질이 발생하고 있다.
공화당의 마이크 존슨 하원의장은 이날 기자회견에서 “민주당이 완강히 버티며 (군인 등 공무원들의 급여 미지급 사태에) 신경 쓰지 않기 때문에 130만 명의 현역 군인들이 15일 급여를 받지 못할 것”이라고 말했다.
