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조국혁신당이 제안한 ‘오픈 프라이머리’(완전국민경선)에 야권 잠룡 주자들이 화답하면서 논의가 뜨거워지고 있다. 야권 정당이 연합해 ‘완전한 정권교체’를 이루자는 명목이다. 다만 일각에서는 유력 대선 주자인 이재명 더불어민주당 대표를 견제하고, 몸집 부풀리기를 위한 수단이라는 해석이 나온다.

8일 정치권에 따르면 조국 조국혁신당 전 대표는 지난 6일 옥중편지를 보내 “‘원탁회의’에 참여하는 각 정당과 시민사회에서는 ‘대선 오픈 프라이머리’를 진지하게 고민해 주시길 바란다”고 촉구했다.

조 전 대표는 “분명한 것은 최대한 넓고 크게 연대하고 연합해야 이긴다는 것이고, 새로운 대한민국을 원하는 국민의 열망을 극대화해야 이긴다는 것”이라며 “확실한 승리, 변화를 위해서 100% 단결해야 한다”고 강조했다.

이어 “최유력 주자를 없애려는 ‘이재명 혐오증’과 싸움과 동시에, 여러 다른 주자의 활발한 행보를 고무해야 한다”며 “확실한 승리를 위해 100% 단결해야 하며, 최종 후보를 ‘모두의 후보’로 받아들이고 승리를 위해 뛸 수 있어야 한다”고 덧붙였다.

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앞서 김선민 혁신당 당대표 권한대행은 지난 4일 야권 모든 정당의 모든 대선 후보와 시민사회가 참여하는 ‘국민주권 아레나 2025’를 제안했다. 김 권한대행은 “각 정당의 모든 대선 후보들이 제한 없이 참여하는 원 샷 방식”이라며 “1차 컷오프와 2차 경선, 3차 결선투표를 단계적으로 진행하자”고 제안했다.

완전국민경선은 대선 후보 선출에 소속 당원들뿐만 아니라, 당에 속하지 않는 일반 시민들도 의사를 반영할 수 있도록 하는 경선 제도다. 투표자는 자신의 소속 정당을 밝히지 않고 투표할 수 있다.

민주당 비이재명계 대선 주자들은 긍정적인 의사를 밝히고 있다. 김경수 전 경남지사는 페이스북에 “오픈 프라이머리 구상은 야권의 선거연합을 통해 압도적인 정권교체를 목표로 한다는 점에서 의미 있는 제안”이라고 호응했다.

김 전 지사는 “단순한 정권교체가 아니라 압도적인 승리를 통한 정권교체를 해야 한다”며 “정권교체 이후에도 ‘반극우연대’로 더 크고 넓게 국정을 운영하기 위한 발판이 될 수 있을 것”이라고 기대했다.

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김부겸 전 국무총리는 지난 5일 한 행사에서 “새로운 대한민국 출범을 위한 국민의 에너지를 모을 자리”라며 “민주당 등 모든 정치 세력이 합의해 첫걸음을 떼자. 어느 한 정파의 정치지도자가 지금 대한민국의 문제를 다 해결할 수 없다”고 말했다.

김동연 경기지사도 “혁신당의 제안은 다수 연합으로 가는 큰 발걸음으로 후보 경쟁력을 끌어올려 대세를 만들 확실한 방안”이라며 “민주당의 활발한 논의와 조속한 결정을 촉구한다. 압도적 정권교체를 위해 기득권을 내려놓는 대승적 결단이 필요하다”고 환영했다.

다만 민주당 중진과 친이재명계 의원들은 부정적인 반응을 내놓고 있다. 친명계 5선 의원인 정성호 의원은 CBS라디오에서 “권리당원들에 선거권을 주는 걸 없애고 똑같이 하자고 하는 것은 좀 바람직하지 않다”며 “물리적인 시간도 부족하다”고 지적했다.

정 의원은 “권리당원들의 경우 권리 의무 규정을 보면 첫 번째가 ‘당직 및 공직의 선거권 내지 피선거권이 있다’고 돼 있다”며 “그게 당원의 첫 번째이고, 당비도 내고 있고, 각종 행사에 동원되다시피 참여하는 분들이다. 이런 분들에게 선거권을 주지 않는다면 후유증이 좀 있어 보인다”고 설명했다.

4선의 우상호 전 의원은 7일 SBS라디오에서 “불가능하다. 정당의 규모도 다른데 선거인단의 모형을 어떻게 만들 것이며, 컷오프는 어떻게 할 것인가”라며 “변별력이 없어진다”고 말했다.

우 전 의원은 “과거 연합해야 할 정당은 각 당 후보를 뽑고, 후보들 간에 단일화를 했다”며 “당이 다른 후보들이 한자리에 모여서 경선을 하는 것이 불가능하기 때문이다. 그렇기 때문에 완전국민경선은 실현 가능성이 없다”고 선을 그었다.

장성철 공감과 논쟁 정책센터 소장은 통화에서 “조국혁신당이 당의 이름을 좀 알리기 위한 것으로 보인다”며 “비명계는 지금 강성 지지층 위주의 권리당원에서 투표자 대상 범위를 확대하면 가능성이 조금이라도 있지 않을까 생각할 수 있다”고 설명했다.