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더불어민주당 비명(비이재명)계 대권 주자로 꼽히는 김경수 전 경남도지사는 23일 이재명 대표가 당 정체성을 중도·보수로 설정한데 대해 “탄핵과 대선과정에서 더 넓게 국민들을 아우르는 국민정당이 되겠다는 취지로 본다”고 평가했다.

김 전 지사는 이날 전남 신안군 임자2대교를 방문한 뒤 기자들을 만나 “이 대표의 설명을 들으니 국민의힘이 극우로 간 상황에서 중도·보수에 있는 국민들까지 아우르겠다는 뜻이라고 하더라”라며 이같이 말했다.

앞서 김 전 지사는 지난 19일에는 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “한번의 선언으로 민주당의 정체성을 바꿀 수는 없다”며 비판적 입장을 냈다. 하지만 이날은 이 대표의 발언에 대해 비교적 긍정적으로 평가한 것이다.

김 전 지사는 “민주당은 김대중·노무현 (전) 대통령님 이래로 중산층과 서민을 위한 정당으로 진보적 가치를 항상 중요하게 생각해 왔다. 그 토대 위에 중도 보수, 합리적 보수까지 아우르는 민주개혁 정당으로 자리 잡아왔다”고 설명했다.

김 전 지사는 민주당의 조기대선 승리 전략을 묻자 “필승 전략은 통합과 연합”이라며 “민주당을 하나로 통합시키고 나아가 야권 전체와 탄핵에 찬성했던 민주주의 세력들이 힘을 하나로 모아야 한다”고 강조했다.

다만, 자신의 대선 출마 여부에 대해서는 “정권 교체에 도움이 된다면 저뿐만 아니라 누구든 힘을 모아야 하며, 주어지는 역할이 있으면 해야 한다”면서도 “지금은 탄핵과 내란 극복에 집중할 때”라며 구체적 답변은 하지 않았다.

개헌에 대해서는 “탄핵 이후 개헌이 논의된다면 5·18 광주 정신이 반드시 헌법 전문에 실려야 한다”고 주장했다.