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대선 승리를 위해 하나로 뭉쳐 싸워도 모자란 국민의힘에서 때아닌 당권 경쟁이 본격화됐다. ‘친윤석열계가 당권을 조건으로 단일화를 요구하고 있다’는 내용의 글에 대해 한동훈 전 대표와 친한동훈계 의원들은 이를 고리로 친윤계 공격에 화력을 집중하는 모습을 보이고 있다.

22일 국민의힘은 대선을 12일 앞두고 또 내분에 휩싸이는 분위기다. 발단은 개혁신당의 한 당직자로부터 시작됐다. 개혁신당 이동훈 선거대책위원회 공보단장은 전날 페이스북에 “요즘 국민의힘 인사들이 이준석 후보 측에 단일화를 하자며 전화를 많이 걸어온다. 대부분 친윤계 인사”라며 “이분들은 ‘당권을 줄 테니 단일화를 하자’, ‘들어와서 당을 먹어라’ 식의 말을 한다”고 적었다.

한동훈 전 대표가 직접 이슈 키우기에 나섰다. 한 전 대표는 친윤계 의원들을 겨냥해 “친윤들이 다른 당에 우리 국민의힘 당권을 주겠다고 했다는 다른 당의 폭로가 나왔다”며 “그런데도 친윤들은 사실아니라고 부인하는 입장도 안 낸다. 아니 못 낸다”고 지적했다. 이어 오후에는 “승리를 위한 단일화에 찬성한다. 그러나 친윤구태들의 숙주찾기용 단일화는 반대한다”고 썼다.

전날에도 친한계 인사들을 중심으로 문제제기가 이어졌던 바 있다. 김종혁 전 최고위원은 “친윤들께 묻는다”며 “도대체 누가 당신들에게 다른 당 이준석 후보에게 우리 당의 당권을 주고 말고를 언급할 권한을 부여한 것인가”라고 따져물었다. 정연욱 의원도 “당권거래 단일화 제안한 친윤계 의원이 누구인지 당장 밝혀라”면서 “사실이라면 용납할 수 없다”고 했다.

친윤계로 분류되던 신동욱 국민의힘 중앙선거대책위원회 수석대변인은 이날 오전 국회에서 기자들과 만나 “친윤계 의원이 누구인지 모르겠는데, 당권을 어떻게 주나”라며 “당원들이 (대표를) 뽑는 것인데, (이야기) 자체가 성립되지 않는다”고 했다. 그는 “김문수 후보로 대선을 치르는 과정”이라며 “어떤 의원인지 모르겠지만 저로서는 전혀 납득하기 어려운 이야기”라고 했다.

이준석 개혁신당 후보는 “단일화라는 정치공학에 관심이 없다는 표현을 한 것인데, 그것을 갖고 자기 당권 싸움에 이용해서 친윤 공격하는데 쓰는 전직 당 대표(한동훈)도 (당원들에게) 좋은 평가를 받기는 어려울 것 같다”고 했다.

당 핵심 관계자는 “친윤계는 충분히 그럴 수 있는 사람들이지만, 지금 이준석 개혁신당 후보에게 당권을 실제 줄 수 있는 상황도 아닌 것으로 보이고 이 후보가 이를 받을리도 만무하다”면서 “선거를 앞두고 하나로 뭉쳐도 모자란 판에 차기 당권만 노리다 이간계에 당하는 것”이라고 했다. 이어 “한동훈 전 대표 때문에 김문수 후보가 부각이 안되고 있다”고 허탈해했다.

더불어민주당은 보수진영 후보 단일화와 국민의힘 당권 거래 의혹에 대해 진상 규명에 나서겠다는 입장이다. 윤호중 민주당 총괄선거대책본부장은 “이것이 사실이면 공직선거법 232조 후보자 매수 및 이해유도죄를 정면으로 위반한 것”이라고 말했다. 민주당 선대위는 이날 당대표직을 미끼로 이준석 후보와 뒷거래를 시도한, 김문수 국민의힘 대선후보와 불상의 친윤계 인사를 공직선거법상 후보매수죄 혐의로 고발한다고 밝혔다.