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김문수 국민의힘 대선 후보가 15일 더불어민주당의 대(對) 사법부 공세에 대해 “대한민국 헌정사에 씻을 수 없는 악행”이라고 맹비난했다. 특히 이재명 민주당 대선 후보를 겨냥해서는 “세계 역사상 유례없는 독재자”라며 각을 세웠다.

이날 김 후보는 국회에서 긴급 기자회견을 갖고 이처럼 목소리를 높였다. 이는 이 후보의 사법리스크를 최대한 부각시키고 자신을 차별화하겠다는 의도로 풀이된다.

그는 민주당이 전날 국회 법제사법위원회에서 허위사실공표죄의 구성 요건 가운데 ‘행위’ 조항을 삭제한 공직선거법 개정안을 의결한 것을 두고 “민주당의 이재명 범죄삭제 방탄 입법이 도를 넘고 있다”고 비판했다.

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김 후보는 “(민주당이) 오로지 이 후보 한 사람을 위한 ‘셀프 면죄’ 5대 악법을 밀어붙이고 있다”면서 이 후보가 당선되면 해당 법률부터 공포해 자신을 둘러싼 사법리스크를 스스로 해소할 것이라고 주장했다. 그러면서 “입법으로 권력자의 범죄를 삭제하고, 입법권으로 사법부를 겁박하는 것이야말로 자유민주주의를 파괴하는 범죄 행위”라고 말했다.

김 후보는 이날 중앙선거대책위원회 회의에서도 이 후보를 ‘독재자’로 지칭하며 “이런 사람에 대해서 우리가 응징하지 않는다면 정치가 왜 필요하고 왜 민주주의를 외치나”라고 되물었다. 이어 이번 대선의 성격을 ‘이재명의 국기문란을 저지하는 성스러운 전쟁’이라고 규정했다.

국민의힘은 같은 날 오후 서울 서초구 대법원 정문 앞에서 ‘사법부 수호 및 민주당 규탄’ 의원총회를 열었다. 현장 의총에선 더욱 강도높은 비판의 목소리가 터져 나왔다.

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마이크를 잡은 권성동 공동선대위원장은 “유죄 판결을 자신에게 내렸다는 이유로 죄를 내려 수사하고 본인을 무죄로 하기 위해 법 바꾸고 판사 바꾸고 겁박하기 위해서 특검도 하고 청문회도 하는 것이 바로 조폭 깡패 정치”라고 힐난했다. 그는 “차라리 이재명은 신성불가침 존재다. 이재명은 신이다. 이렇게 규정하는 법을 만들길 바란다”고 꼬집었다.

반면 민주당은 지귀연 서울중앙지법 부장판사 룸살롱 접대 의혹을 앞세워 사법부에 대한 공세를 강화했다.

노종면 민주당 원내대변인은 이날 긴급 브리핑에서 대법원을 향해 “룸살롱 접대 장소까지 알려줘도 진위 확인을 못 하겠다니, 어쩌다 사법부가 자정 기능까지 상실했느냐”라고 말했다.

노 대변인은 “(대법원이) 해당 의혹 제기 내용이 추상적이고 구체적인 자료가 제시된 바 없다고 했으나 (이는) 거짓말”이라고 반박했다. 또 “대상자를 특정했고, 직무 관련자로부터 향응 수수라는 구체적인 혐의를 특정했고 장소를 특정할 수 있게 현장 사진까지 공개했다”며 목소리를 높였다.

민주당은 진위 공방이 계속될 경우 결정적인 사진도 공개하겠다는 방침이다. 민주당은 전날 지 판사에 대한 즉각적인 해명과 함께 사법부에 지 판사의 재판 배제와 자체 감찰을 촉구한 바 있다.