지난해 7월 전당대회 패배 이후 잠행하던 원희룡 전 국토교통부 장관이 목소리를 내기 시작했다. 최근에는 원 전 장관이 윤석열 대통령의 지지를 얻을 수 있다는 이야기가 여권에서 돌면서 다시 이목을 끌고 있다. 야당은 때맞춰 서울~양평 고속도로 관련 의혹을 다시 제기하며 견제에 들어갔다.

13일 원 전 장관은 헌법재판소를 향해 "오늘 감사원장과 세 명의 검사 탄핵사건 선고가 있지만 정작 한덕수 국무총리 탄핵심판은 빠졌다"고 말했다. 특히 원 전 장관은 "대한민국에서 탄핵당해야 할 순서로 치자면 이재명 더불어민주당 대표가 0순위, 문형배 헌재소장 권한대행이 1순위"라고 했다. 여권 출신 정치평론가인 장성철 공론센터 소장은 라디오에서 "윤석열 대통령과 윤 대통령을 지지하는 당원들이 결국에는 원 전 장관을 선택할 것"이라고 예상했다. 이에 대해 원 전 장관 측 관계자는 "조기 대선은 생각하지 않고 있다"고 일단 선을 그었다.

민주당은 견제구를 던지기 시작했다. 문진석 민주당 의원은 이날 국토부의 '서울~양평 고속도로 종점 변경안 용역 관리 부실 논란'과 관련해 "원 전 장관이 국회와 국민을 속였다"고 했다.

[최희석 기자 / 박자경 기자]