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한미 연합합동 통합화력 실사격 훈련에 참여한 공군 KF-16 전투기가 항공탄 여러 발을 잘못 투하해 민가가 파손되고 민간인들이 다치는 사고가 6일 발생했다.

이날 공군은 “오늘(6일) 오전 10시 4분경 공군 KF-16에서 MK-82 일반폭탄 8발이 비정상 투하되어 사격장 외부 지역에 낙탄됐다”면서 “이 전투기는 공,육군 연합,합동 화력 실사격 훈련에 참가 중이었다”고 밝혔다. 이어 “공군은 박기완 참모차장을 위원장으로 사고 대책 위원회를 구성해 정확한 사고 경위 및 피해 상황 등을 조사 중”이라고 밝혔다.

소방 당국 등에 따르면 사고 발생 지점은 포천시 이동면 노곡리 낭유대교 인근이며 현재까지 민간인 7명이 부상을 입은 것으로 파악됐다. 이 가운데 4명은 중상을 입은 것으로 알려졌다. 이번 사고로 교회 1개동과 주택 2채 일부 파손됐다.

공군은 “비정상투하 사고로 민간 피해가 발생한 데 대해 송구하게 생각하며, 부상자의 조속한 회복을 기원드린다”면서 “피해배상 등 모든 필요한 조치를 적극 시행하겠다”며 사과했다.

군에서 고위력 폭탄·미사일 오발 사고가 발생한 것은 지난 2022년 10월 4일 공군 강릉기지에서 발생한 현무-IIC 탄도미사일 낙탄 사고 이후 약 2년 반 만이다. 공군기가 실제 항공탄을 잘못 투하한 것은 유례를 찾기 어려운 사고다.

공군은 이번 훈련에 공대지폭탄으로 무장한 △F-15K △KF-16 △FA-50 전투기들을 투입했다. 역시 훈련에 투입된 5세대 F-35A 스텔스 전투기는 무장을 장착하지 않았다.

훈련은 공군이 적 반격 징후를 전파받은 상황을 가정해 이뤄졌다.

먼저 F-35A가 공대지폭탄(가상)으로 적 이동형 지대공미사일과 고사포를 무력화하고 열추적 미사일 회피 장치 투발과 회피 기동을 통해 위험지역에서 벗어났다. 사고는 이후 F-15K와 KF-16, FA-50가 30여 발의 실폭탄을 목표에 투하하는 근접항공지원(CAS) 작전을 펼치는 과정에서 발생했다.

이날 KF-16에서 비정상 발사된 MK-82 항공탄은 건물·교량 파괴 등에 사용되는 폭탄이다. 직경 8m·깊이 2.4m의 폭파구를 만들며, 폭탄 1개의 살상반경은 축구장(105×68m) 1개 정도의 크기이다.