최태원 SK그룹 회장을 비롯한 민간 경제사절단이 지난 21일(현지시간) 하워드 러트닉 미국 상무장관(사진)을 만나 미국에 대한 투자 방안을 논의했다. 러트닉 장관은 트럼프 정부의 '관세전쟁'을 진두지휘하는 인물이다.

23일 매일경제 취재를 종합하면 러트닉 장관은 '대미 통상 민간 아웃리치' 활동을 위해 워싱턴DC를 방문 중인 한국 경제사절단과 회동하고 협력 방안을 논의했다.

이번 사절단은 대한상공회의소 주도로 구성됐으며 최 회장 외에 삼성·현대차·LG·한화그룹 등에서 1인씩 참여한 것으로 알려졌다. 러트닉 장관은 한국 재계 인사들에게 대미 투자를 독려하며 구체적으로 '10억달러(약 1조4400억원)의 기준선'을 강조했다. 러트닉 장관의 언급은 미국에서 기업이 투자 인센티브를 얻을 수 있는 최소 규모로 추정된다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 같은 날 '미국 우선주의 투자 정책' 각서에 서명했다. 이 각서를 통해 해외 기업들이 미국에 더 많이 투자하도록 '패스트트랙 절차'를 만들겠다고 밝혔다.

[워싱턴 최승진 특파원]