중국 최대 통신 장비 업체인 화웨이가 다시 해외 시장 공략에 본격 나서고 있다. 미국의 제재에도 독자적인 첨단 반도체 개발에 성공하고 있는 화웨이는 동남아시아 등 글로벌 사우스(제3세계 신흥 개발도상국)를 돌파구로 삼아 시장 영향력을 확대하려는 것으로 분석된다.

19일(현지시간) AP통신과 니혼게이자이신문(닛케이) 등에 따르면 화웨이는 지난해 9월 세계 최초로 선보인 두 번 접는 폴더블폰 '메이트(Mate) XT'를 동남아 등지에서 출시할 계획이다. 화웨이는 전날 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 메이트 XT 글로벌 출시 행사를 열고 본격적으로 해외 판매에 나선다고 밝혔다. 이 제품은 기존에 중국 내에서만 판매됐다. 출시 예상 지역으로는 태국을 비롯한 동남아 국가들과 사우디아라비아 등 중동, 멕시코 등 남미 등이 거론되고 있다. 화웨이 스마트폰 플래그십 모델의 해외 진출은 글로벌 세계 시장에 대한 화웨이의 재공세 신호탄이 될 것으로 보인다.

화웨이는 2019년 미국 도널드 트럼프 1기 행정부 때 제재로 인해 첨단 반도체 수급과 안드로이드 스마트폰 운영체제(OS) 사용이 막혔다. 첨단 반도체 공급망이 차단되면서 5세대 이동통신(5G) 스마트폰 생산이 사실상 불가능해지는 상황을 맞았다. 시장조사업체 IDC에 따르면 2020년 2분기까지 전 세계 스마트폰 시장점유율 1위를 기록하기도 했던 화웨이는 2021년 1분기부터는 5위권 밖으로 밀려났다. 그러나 지난해 화웨이의 연간 매출은 전년 대비 약 20% 증가한 8600억위안(약 170조원)으로, 미국의 제재 이후 가장 낮았던 2021년 대비 40% 이상 늘었다.

[신윤재 기자]