파키스탄이 중국의 5세대 스텔스 전투기 'J-35' 40대를 대량 구매할 것으로 보인다.

22일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 현지 매체 보도를 인용해 최근 파키스탄 공군이 J-35 40대 구매를 승인함에 따라 2년 내 인도될 예정이라고 보도했다. J-35는 파키스탄이 현재 운용 중인 미국 F-16과 프랑스 미라주 전투기를 대체할 것으로 예상된다. SCMP는 "이번 판매가 중국 5세대 전투기의 첫 동맹 수출"이라며 "파키스탄의 경쟁자인 인도와의 관계를 재조정할 것"이라고 평가했다. 파키스탄은 중국의 '일대일로' 프로젝트의 핵심 조력국이자 '인도 견제'라는 공통분모를 지니고 있다.

중국은 파키스탄과의 양자관계를 '전천후 전략 협력 동반자 관계'라는 최상위 수준으로 규정하고 있다. 두 나라는 정기 합동 군사훈련도 한다.

인도는 프랑스 라팔과 러시아 미그-29·수호이-30MKI를 도입해 공군력을 강화하고 있다.

[신윤재 기자]