◆ 조효성 기자의 마스터스 라이브 ◆


제89회 마스터스 토너먼트 첫날. 전 세계 골프팬이 점찍은 두 우승 후보의 희비가 명확하게 갈렸다. '디펜딩 챔피언' 스코티 셰플러(미국)는 안정적으로 4타를 줄이며 선두권으로 출발했지만, '커리어 그랜드슬램'을 노리는 로리 매킬로이(북아일랜드)는 막판 더블보기 2개에 발목을 잡히며 줄였던 타수를 다 까먹고 공동 27위에 머물렀다.

11일(한국시간) 미국 조지아주 오거스타 내셔널 골프클럽(파72)에서 열린 마스터스 토너먼트 1라운드. '백전 노장' 저스틴 로즈(잉글랜드)가 7타를 줄이며 리더보드 맨 꼭대기에 올라섰다. 하지만 골프팬들은 셰플러와 매킬로이 성적에 더 관심을 가졌다.

흔들림 없는 멘탈의 소유자 셰플러는 버디만 4개를 적어내며 공동 2위에 올라섰다. 셰플러는 "이런 까다로운 코스에서 스코어카드를 깔끔하게 유지할 수 있어 정말 기쁘다"며 "두 번 정도 파 세이브가 어려운 순간이 있었지만, 대체로 코스를 잘 공략했고 플레이가 만족스럽다"고 돌아봤다. 특히 8번홀에 대해 "깊고 큰 디벗에 볼이 떨어졌지만 멋진 샷을 칠 수 있었다. 스핀이 잘 걸렸고 핀 쪽으로 잘 돌아가 퍼트도 정확하게 성공시켰다"며 활짝 웃어 보였다.



'1라운드 공동 11위 이내'라는 최근 19년간 마스터스 우승 공식을 만족시킨 셰플러는 이제 2002년 이후 23년 만에 '마스터스 2연패' 기록을 노린다. 또 우승한다면 '4년간 3승' 기록도 쓰게 된다. 이는 마스터스 최다승(6승)을 거둔 잭 니클라우스(1963·1965·1966년) 이후 59년 만의 대기록이다. 마스터스에서 총 5승을 한 우즈도 이루지 못했다. 우즈는 '5년간 3승'을 한 바 있다.

셰플러가 '마스터스 3승·2연패'의 대업을 이룩하기 위해 기분 좋은 출발을 한 반면, 커리어 그랜드슬램을 노리는 매킬로이는 막판 더블보기 2개에 발목이 잡히며 이븐파 72타, 공동 27위라는 다소 아쉬운 성적표를 받았다. 선두인 로즈와는 7타 차, 공동 2위 그룹과는 4타 차다.

14번홀까지 보기 없이 버디만 4개를 잡아내며 선두권을 유지했기에 더욱 안타깝다. 예상 밖의 성적 때문인지 매킬로이는 이날 인터뷰 없이 골프장을 빠져나갔다.

[조효성 기자]