창의적 정책, 최우수 기관으로 선정
60만개 일자리 목표 조기 달성 추진
60만개 일자리 목표 조기 달성 추진
특히 출생률 반등, 인구 유입, 경제 성장, 민생 안정, 복지·안전, 일자리 창출 등 모든 영역에서 괄목할 만한 성과를 이어가며 '대한민국 제2의 경제도시'로 급부상하고 있다.
인천시는 2022년과 2023년 연속으로 실질 경제성장률 전국 1위를 기록했고, 2023년 지역내총생산(GRDP)은 117조원에 달해 특·광역시 중 서울 다음으로 큰 경제 규모를 자랑했다. 같은 해 실질 경제성장률은 4.8%로 전국 평균(1.4%)을 크게 상회했으며, 고용률 역시 세종시에 이어 전국 2위를 기록하는 등 주요 경제지표에서도 선도적인 위치를 점했다.
정책 성과도 눈에 띈다. 소상공인 반값택배, 섬 지역 주치의 병원 도입, 외국인을 위한 인공지능(AI) 의료지원 서비스, 청년 천원주택 등 창의적인 정책 추진으로 '2024년 혁신 평가'와 '2025년 적극행정 평가'에서 모두 최우수 기관으로 선정됐다. 또 지방재정대상과 지방자치단체 회계대상 동시 수상으로 책임 있는 재정 운영의 모범 사례로도 주목받았다.
이에 더해 행정안전부 주관 '2024년 지방물가 안정관리 평가'에서는 공공요금과 외식물가 안정 유도로 특·광역시 부문 최우수 기관으로 선정됐으며, 국토교통부 '2024년 교통문화지수 평가' 1위, 교통사고 건수·사망자 수 감소 실적으로 '지역교통안전 시행계획 평가' 1위도 차지했다.
인천은 인구 증가 측면에서도 눈에 띄는 성과를 보이고 있다. 전국 7대 특·광역시 중 유일하게 인구가 증가한 도시로, 지난달 기준 주민등록인구는 302만7854명으로 전년 동월 대비 2만4704명 증가했다. 0~4세 영유아 인구가 537명, 30~49세 경제활동 및 자녀 양육 연령층 인구가 1282명 늘어나는 등 전 연령대에서 인구 증가세를 보였다. 순이동률도 2021년 이후 줄곧 플러스를 유지하며 전국 1위를 기록 중이다. 이러한 성과의 배경에는 '인천형 저출생 대응 정책'이 있다. 2024년부터 시행 중인 '아이(i) 플러스 1억드림' 사업은 임산부 교통비 지원(차비드림), 18세 아동 대상 천사지원금, 8~18세 청소년 대상 아이 꿈수당, 청년층 대상 천원주택(아이 플러스 집드림) 등 전 생애주기를 아우르는 맞춤형 정책으로 출산·육아 부담을 줄이고 정착을 유도하고 있다.
여기에 시는 미혼 남녀의 만남과 결혼을 지원하는 '아이 플러스 이어드림' '맺어드림' 사업도 추진 중이다.
일자리 분야에서도 눈에 띄는 성과가 이어진다. 인천시는 2023년 15만8000개, 2024년 16만2000개의 일자리를 창출한 데 이어 올해 16만3000개 이상의 신규 일자리를 마련해 민선 8기 목표인 60만개 일자리를 2026년 상반기에 조기 달성하겠다는 구상을 밝혔다.
이를 위해 1조3194억원을 일자리 예산으로 투입해 다섯 가지 전략을 추진 중이다.
먼저 고부가가치 미래 산업 육성을 통해 1만6987개 일자리를 창출하고, AI·SW 전문 인력 양성, PAV(개인용 항공기) 산업 집중 육성, 블록체인 허브 도시 조성 등으로 디지털 경제 기반을 강화하고 있다. 바이오기업 해외 진출, 스타트업 발굴·육성도 활발히 진행 중이다.
송도·청라·영종 등 인천경제자유구역(IFEZ)에 대한 국내외 민간 투자 유치를 확대해 지역경제 활성화와 연계된 혁신 성장 기반을 확충할 예정이다.
중소기업 및 지역 특화산업에서는 2만390개의 '인천형 특화 일자리'를 창출한다. 환경·책임·투명경영(ESG) 역량 강화, 산업보안 기술 지원, 판로 확대 등 중소기업을 위한 다각적 지원도 이어지고 있다.
구체적으로 관내 우수 중소기업의 면세점 입점과 공공조달 시장 진출을 지원해 판로를 넓히고 대·중소기업 간 협력 프로젝트를 통해 상생 고용 모델을 구축한다. 장애인 근로자를 위한 일자리 매칭 사업도 새롭게 도입해 모든 시민이 일터에서 공정한 기회를 누릴 수 있도록 할 예정이다.
청년을 위한 '청년의 꿈 도전 일자리'는 2만2597개를 목표로 추진 중이며, 자격증 응시료·면접복장 지원, 글로벌 창업 멘토링 등 맞춤형 프로그램이 운영되고 있다. 전 연령층을 아우르는 '맞춤형 균형 일자리'(9만1100개), 소통 중심의 '함께하는 소통 일자리'(1만 2154개)도 함께 추진된다.
유정복 인천시장은 "지난해 인천은 경제·인구·산업·일자리 등 모든 분야에서 괄목할 만한 진전을 이뤘다"며 "올해에도 시민이 체감하는 양질의 일자리 창출과 고용 안정에 총력을 다해 민선 8기 일자리 목표인 60만개를 2026년 상반기 중 조기 달성하는 한편, 앞으로도 지속가능한 행정 혁신과 맞춤형 정책으로 대한민국 미래 성장동력을 선도해 나갈 방침"이라고 밝혔다.
[특별취재팀 = 배한철 수도권본부장 / 지홍구 기자 / 이상헌 기자 / 이대현 기자]
