◆ 이재명 시대 ◆
6·3 대선 레이스가 종반전에 접어들면서 더불어민주당과 국민의힘 간 네거티브 경쟁이 점입가경으로 흐르고 있다. 이번 선거는 주요 정당 대선 후보를 선출한 이후 불과 한 달여 만에 치러지면서 사실상 공약이나 정책 대결이 실종된 상태다. 오직 진영 간 결집만 강조되면서 신경전이 격화될 수밖에 없는 구조라는 얘기다. 결국 서로를 향한 고발이 난무하는 등 진흙탕 싸움으로 번지는 모습이다.

21일 정치권에 따르면 민주당과 국민의힘은 지난 12일 공식 선거운동기간 개시 이후 이날까지 다수의 고소·고발을 주고받고 있다.

대표적인 사례가 이른바 '커피값 120원' 논란이다. 이재명 민주당 대선 후보가 전북 군산에서 유세하며 경기도지사 시절 계곡 불법 영업을 단속해 업종 전환을 유도했다고 설명하는 과정에서 "커피 한 잔 팔면 8000~1만원을 받을 수 있는데 원가가 120원"이라고 말한 것이 발단이 됐다.

민주당은 김용태 국민의힘 비상대책위원장이 '이 후보가 커피를 너무 비싸게 판다고 말했다'고 주장한 것이 사실과 다르다고 보고 지난 19일 김 비대위원장을 허위사실 공표 혐의로 고발했다. 같은 날 국민의힘은 민주당을 무고로 맞고발했다. 이에 앞서 양당은 상대 후보를 각각 정치자금법 위반 혐의로 고발하기도 했다. 민주당은 지난 13일 김문수 국민의힘 대선 후보가 유튜브 '슈퍼챗'을 통해 2018~2022년 1억7500만여 원의 이익을 거뒀다며 김 후보를 정치자금법 위반 혐의로 경찰에 고발했다.

그러자 국민의힘은 지난 16일 이 후보를 정치자금법 위반 혐의로 맞고발했다. 이 후보의 측근인 김용 전 민주연구원 부원장과 이화영 전 경기도 평화부지사가 이 후보와 관련된 불법 정치자금 사건으로 기소됐는데 실질적 수혜자인 이 후보에 대해선 수사가 제대로 이뤄지지 않았다는 주장이다.

또 민주당은 19일에 김 후보를 허위사실 공표 혐의로 고발했다. 김 후보가 민주화운동 보상금 10억원 수령을 거부했다고 밝힌 게 재산·경력 등과 관련한 허위사실 공표라고 문제 삼은 것이다. 민주당은 "김 후보가 민주화운동 관련자 명예 회복 및 보상 등에 관한 법에 따라 명예 회복 및 보상금 등 지급을 신청한 사실이 없고, 신청하더라도 받을 자격이 없는 것으로 확인했다"고 주장했다.

상대 당 후보를 향한 직접적인 고발 외에도 당과 소속 의원을 대상으로 한 고발전도 이어지고 있다. 민주당은 이 후보에 대해 '파기환송심 기일 통지서 수령을 지연시키기 위해 꼼수까지 쓰는 작자'라고 비판한 박정훈 국민의힘 의원과 '이재명 후보도 광주 사태라는 표현을 썼다'는 취지로 말한 한덕수 전 국무총리를 허위사실 공표 혐의로 고발한 것으로 알려졌다.

이날 국민의힘 친윤석열계 인사들이 이준석 개혁신당 대선 후보에게 "당권을 줄 테니 단일화하자"고 제안했다는 폭로가 나오자 민주당은 또 다른 고발을 예고했다. 이동훈 개혁신당 수석대변인은 "요즘 국민의힘 인사들이 이준석 후보 측에 단일화를 하자며 전화를 많이 걸어온다. 대부분이 친윤계 인사들"이라며 "이분들은 '당권을 줄 테니 단일화를 하자' '들어와서 당을 먹어라'는 식의 말을 한다"고 밝혔다. 조승래 민주당 수석대변인은 "위법적 단일화 시도"라며 "후보자에 대한 매수 및 이해유도죄에도 해당한다"고 지적했다.

한편 21일 국민의힘은 이 후보가 성남시장 시절 룸살롱 성격의 술집에 출입했다는 의혹을 제기했다. 국민의힘 국민사이렌센터장인 이상휘 의원에 따르면 지난해 8월 20일 대장동 배임·성남FC 뇌물 혐의 공판에 '시로코'라는 술집 종업원이 출석해 이 후보가 시로코를 방문했다고 말했다. 이 의원은 이날 "시로코의 진실에 대해 이 후보는 즉각 해명하길 바란다"고 공세를 펼쳤다. 이 후보는 유세 도중 기자들에게 "한번 직접 가서 취재해보라"고 일축했다. 조 수석대변인은 "검증을 빙자한 비방"이라고 했다.

[전형민 기자 / 진영화 기자]