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국민의힘 김문수 대선 후보와 한덕수 대선 예비후보 측의 단일화 실무협상이 10일 재개됐지만, 세 번째 협상인 이번 역시 결렬됐다. 전날 심야 1·2차 실무협상에서 합의점 도출에 실패하면서 국민의힘은 이날 새벽 사상 초유의 대선후보 교체작업에 들어갔다. 그러나 파국으로 치닫는 과정에 대해 비판이 제기되면서 다시 두 후보 간의 ‘협의가 이뤄진’ 단일화가 필요하다는 의견도 커지자, 사실상 마지막 담판인 협상 테이블 자리가 마련됐다. 그러나 협상은 30분도 채 안돼 합의 없이 끝났다.

김 후보와 한 후보 측 대표단은 이날 국민의힘 조정훈 전략기획부총장과 박수민 원내대변인 등이 배석한 가운데 오후 6시 50분께부터 국회 본청에서 협상을 진행했다. 김 후보 측에서는 김재원 비서실장 등 2명이, 한 후보 측에서는 손영택 전 총리비서실장 등 2명이 참석했다.

김 후보 측 김재원 비서실장은 기자들과 만나 나경원 의원 등 당 중진의원들이 단일화를 하자며 기존 김 후보 측이 요구한 100% 일반 국민여론조사 방식 대신 한 후보 측이 요구하는 역선택 방지 조항을 50% 적용하는 중재안을 제안했고, 이를 수용했다고 밝혔다. 김 비서실장은 “우리 측으로서는 반을 양보한 것이고, 나머지 반을 갖겠다고 양보한 것”이라며 “하지만 한 후보 측에서는 역선택 방지 문항이 들어간 것은 하나도 안된다. 1%도 못받겠다고 했다”고 전했다.

그는 한 후보 측에 절충안을 전혀 받지 않았느냐는 질문에 “1도 안된다고 했다”고 거듭 강조했다. 이어 추가 협상 가능성에 대해서는 “없다”고 일축했다. 사실상 단일화 방식을 통한 최종 대선 후보 선출은 불투명해진 것으로 보인다.