◆ 이재명 시대 ◆
보수 진영의 대선 후보 단일화가 막판까지 '반전의 반전'을 거듭하다 9일 결국 결렬됐다. 심야 담판에서 단일화 여론조사 방식을 놓고 줄다리기를 했지만 단일화는 결국 성사되지 못했다.

국민의힘 의원총회에서는 김문수·한덕수 두 후보 간 협상이 끝내 불발돼 당이 나서 김 후보 지위를 박탈한 뒤 새로운 후보를 선출하기로 의견을 모았다.

두 후보 측은 이날 오후 8시 30분과 10시 30분에 두 차례 협상 테이블에 앉았다. 양측은 10일 여론조사를 실시하자는 데는 동의했으나 최대 쟁점은 '역선택 방지 조항'이었다. 이날 담판에서 김 후보 측은 지지 정당을 묻지 말고 일반 국민만 대상으로 여론조사를 하자고 제안했다. 반면 한 후보 측은 국민의힘이 앞서 채택한 방식대로 당원 50%와 일반 국민 50%로 하되 역선택 방지 조항을 넣자고 맞섰다. 여론조사에서 더불어민주당 지지층까지 포함하면 김 후보가 유리하고, 국민의힘 지지층에선 한 후보가 앞섰다.

이날 단일화 논의는 하루 종일 롤러코스터를 탔다. 국민의힘 지도부는 단일화 진행을 위해 전날부터 자체적으로 후보 선호도 조사를 했지만 중앙선거관리위원회가 조사 결과를 외부에 공표할 수 없다고 밝히면서 분위기가 김 후보 쪽으로 기우는 듯했다. 그러나 오후 6시께 단일화 절차 진행을 막기 위해 김 후보가 제기했던 '대선 후보 지위 인정'에 대한 가처분 신청을 법원이 기각하면서 분위기는 급반전됐다.

[김명환 기자 / 박자경 기자]