◆ 이재명 시대 ◆
보수 진영 대선 후보 단일화의 불씨가 극적으로 되살아났다. 김문수 국민의힘 대선 후보가 지도부와 단일화를 놓고 정면충돌한 상황에서 9일 오후 서울남부지법이 김 후보가 제기했던 '대선 후보 지위 인정'에 대한 가처분 신청을 기각한 것이다. 김 후보 측이 11일로 예정된 국민의힘 전국위원회·전당대회 개최를 금지해달라고 제기한 가처분 신청도 함께 기각됐다. 이로써 대선 후보를 다시 지명하기 위한 전국위원회 개최가 가능해졌다. 김 후보와 한덕수 무소속 후보 간 두 차례 담판이 '빈손'으로 끝나며 국민의힘 후보가 김 후보로 확정되는 듯했던 분위기는 법원 결정으로 급반전됐다. 그러자 이날 밤 두 후보 측은 다시 만나 3차 담판에 돌입했다.

앞서 국민의힘은 종일 롤러코스터를 탔다. 김 후보는 이날 오전 의원총회에 직접 등장해 "지금 당 지도부가 하고 있는 강제 단일화는 저 김문수를 끌어내리고 무소속 후보를 우리 당의 대통령 후보로 만들기 위한 작업에 불과하다"고 말했다. 이에 권영세 비상대책위원장은 "대단히 실망스럽다"며 "지도자라면, 더 큰 지도자가 되려는 사람이라면 자기 자신을 버릴 줄도 알아야 한다"고 정면 비판했다. 이어 선거관리위원회가 단일화 여론조사를 외부에 공표할 수 없다고 판단한 점도 김 후보에게 유리하게 작용했다.

그러나 오후 늦게 법원이 가처분 신청을 기각하면서 단일화를 추진해온 지도부 쪽에 다시 힘이 실리게 됐다.

당 핵심 관계자는 "의총에 이어 비대위와 선관위 회의를 통해 기존 후보 당선을 무효화한 뒤 새로운 후보를 재선출하는 방식으로 갈 것"이라고 말했다.

[김명환 기자 / 박동환 기자 / 박자경 기자]