◆ 이재명 시대 ◆


이변은 없었다. 주말 새 치러진 더불어민주당의 지방 순회 대선 후보 경선에서 모두 이재명 전 민주당 대표가 압도적인 승리를 차지했다. 남은 두 번의 권역별 경선에서도 이 전 대표의 무난한 승리가 예상됨에 따라 '하나 마나 한 경선'이라는 평가가 나온다.

대통령 3수에 나선 이 전 대표는 20일 울산에서 열린 영남권 합동연설회가 종료된 직후 발표된 대의원과 권리당원 투표에서 90.8%의 득표율로 전날 충청권 경선에 이어 독주를 벌였다. 김경수 전 경남도지사는 5.93%, 김동연 경기도지사는 3.26%로 뒤를 이었다. 이날 대의원과 권리당원 투표는 총 투표권자 10만3352명 중 7만3255명(70.88%)이 참여했다. 이 전 대표는 순회 경선의 시작이었던 지난 19일 충청권 경선에서도 88.15%의 높은 득표율로 압승한 바 있다.

이날 가장 먼저 연설에 나선 김 지사는 "민주당의 경제 해결사로서 영남의 새로운 르네상스를 반드시 이루겠다"며 지지를 호소했다. 그는 "흙수저 출신으로 IMF와 금융위기, 탄핵 정국에서 경제를 살려낸 경험이 있다"며 "도널드 트럼프 재집권에도 국익을 지켜낼 사람은 김동연"이라고 강조했다.

이어 연설에 나선 김 전 지사는 역대 민주 진영 대통령들을 언급하며 자신이 계보를 이을 적임자라고 강조했다. 김 전 지사는 "이곳 영남은 열에 아홉을 져도 한 번 이겼을 때 대한민국을 바꾸는 승리를 만들어 냈다"고 말했다. 그러면서 "그 승리의 이름은 김대중, 노무현, 문재인이고, 이제 그 길을 제가 걸어보려 한다"고 했다.

가장 마지막에 연설에 나선 이 전 대표는 "부울경(부산·울산·경남)에서는 북극항로를 중심으로 조선·해운·물류 산업을 육성하고, 대구·경북에서는 2차전지, 바이오산업 등을 중심으로 첨단산업 클러스터를 조성하겠다"고 밝혔다. 특히 이 전 대표는 문재인·노무현 정부의 균형발전 구상을 잇고, 김 전 지사의 부울경 메가시티 비전을 실현하겠다고 강조했다. 통합 메시지를 강조한 것으로 풀이된다.



이날 영남권마저 이 전 대표의 승리로 마무리 지으면서 민주당의 순회 경선은 오는 26일과 27일 호남과 수도권·강원·제주 등 2개 권역만 남겨두게 됐다. 다만 민주당으로서는 남은 두 번도 이 전 대표의 독주 속 '조용한 경선'이 될 것이라는 점은 고민거리다. 촉박한 일정 속에서도 무리해서 순회 경선을 치르지만 '반전 없는 뻔한' 결말에 기대했던 컨벤션 효과를 거두기 어렵게 됐기 때문이다.

최근 여론조사 업체 선정을 놓고도 뒷말이 나왔다. 지난해 총선 때 '비명횡사' 논란을 빚었던 여론조사 업체의 후신 격인 시그널앤펄스(옛 리서치디앤에이)가 이번 경선 여론조사를 다시 맡으면서다. 해당 업체는 당시 지역구 현역 의원을 제외한 여론조사를 실시해 불공정 논란을 빚으면서 배제됐는데 사실상 업체명만 바꿔 이번 경선에 다시 참여하는 것으로 확인됐다. 논란과 관련해 박범계 중앙당 선거관리위원장은 "시그널앤펄스가 대선 경선 관련 용역을 수행하는 데 아무 문제가 없다고 판단했다"며 진화에 나섰지만 비이재명계(비명계) 주자들과 그 지지자들을 중심으로 받아들이기 어렵다는 반응이 나온다.

경선 규정을 정하는 과정에서도 불공정 시비가 불거졌다. 당 선관위는 2007년 이후 지속해 온 국민경선 중심의 규정을 다른 예비 후보들과의 교감 없이 일방적으로 바꾸면서 '이재명 들러리 경선'이라는 비판이 나오기도 했다.

[울산 홍혜진 기자 / 청주 전형민 기자]