◆ 이재명 시대 ◆
국민의힘 대선 경선 후보자 등록이 15일 마감되면서 예비 후보 간 신경전도 치열해지고 있다. 일단 1차 경선의 문턱을 넘을 4명에 포함되기 위해 후발 주자들이 안간힘을 쓰는 모양새다.

오세훈 서울시장과 유승민 전 의원이라는 강자가 사라지자 나경원 의원과 안철수 의원이 4인 리스트에 들기 위해 공격적 행보에 나섰다는 평가도 나온다. 오는 22일까지 진행되는 100% 일반 국민 여론조사를 통해 상위 4명이 가려진다. 당 안팎에서는 김문수 전 고용노동부 장관, 홍준표 전 대구시장, 한동훈 전 대표가 3강을 형성했다는 분석이 유력하게 제기된다. 이철우 경북도지사와 유정복 인천시장도 등록을 마쳤다.

나 의원은 한 전 대표에게 포문을 열며 전통 지지층에 호소하고 나섰다. 나 의원은 "결국 한 전 대표가 더불어민주당의 내란 모의 탄핵 부분에 공조해 준 적이 많지 않나. 안타깝게 생각한다"며 경선 토론회를 한다면 한 전 대표와 맞붙고 싶다고 했다.

안 의원도 한 전 대표에 대한 비판에 가세했다. 그는 "한 전 대표는 이재명 전 민주당 대표에게 가장 쉬운 상대"라며 "검사 출신인 한 전 대표가 우리 당 대선 후보가 돼서는 절대 안 된다"고 말했다. 안 의원은 경선 불출마를 선언한 오 시장과 16일 오찬을 하기로 했다. 안 의원 측에서는 "이미 오 시장과 많은 접점을 가진 것으로 판단하고 있다"고 주장했다.

김 전 장관과 나 의원도 16일 오전 오 시장과 따로 만나기로 했다. 후보들이 오 시장의 지지세를 끌어오기 위해 안간힘을 쓰는 셈이다. 다만 오 시장이 명시적으로 어느 편을 들지는 않을 것이라는 관측이 지배적이다.

다른 후보들에 앞서 홍 전 시장은 이날 저녁 오 시장을 만났다. 이 자리에서 오 시장은 자신의 공약이었던 '약자와의 동행' 공약집과 관련 자료가 담긴 USB를 홍 전 시장 측에 건넸다. 만찬에 함께했던 김대식 의원은 기자들과 만나 "홍 전 시장은 반드시 오 시장의 '약자와의 동행'을 대선 공약에 반영하고 실천하겠다고 약속했다"면서 "오 시장도 자신이 못 했던 공약을 홍 전 시장이 해줬으면 좋겠다고 말했다"고 전했다.

후보들은 민주당 집권을 막기 위한 빅텐트 구상에는 대체로 동의하는 모습이다. 다만 '한덕수 대망론'에 대해서는 경계심을 숨기지 않았다.

[최희석 기자]