김동연 경기도지사가 18일 더불어민주당의 대선 후보 차선책에 관한 질문을 받자 "지금은 그런 것을 논의할 때가 아니다"며 신중한 답변을 내놓았다. 김 지사는 이날 민주당 반도체 포럼과 경기도가 공동 주최한 '종합 반도체 강국 도약을 위한 정책협약식'에 참석한 후 기자들과 만나 "야당 대표에 대해서는 먼지 떨기식 수사를 하고 있고, 살아 있는 권력에 대해서는 뭉개기 수사를 하고 있는데 이게 제대로 된 법치인지 민주주의인지 비판하지 않을 수 없다"며 이같이 답했다.

이날 행사에는 박찬대 원내대표와 5선 김태년 의원을 비롯한 10여 명의 민주당 의원, 경기도청 관계자 등이 참석했다. 김 지사가 이날 여의도로 향하자 언론의 이목이 집중됐다. 그는 그동안 이재명 대표와 대권주자로서 경쟁하는 듯한 발언과 행보를 보였던 것과 달리 '몸을 사리는' 듯한 모습을 보인 셈이다.

이 대표가 지난 15일 공직선거법 위반 혐의 1심에서 피선거권 박탈형을 선고받자, 김 지사는 김부겸 전 국무총리, 김경수 전 경남도지사와 함께 '비이재명계 신(新)3김'으로 주목받고 있다. 김 지사는 최근 김 전 지사와 독일 베를린에서 한 회동에 대해 "원래 잘 아는 사이인데 베를린의 같은 재단에서 초청한 상황이라 자연스럽게 만나 저녁을 먹으며 여러 즐거운 대화를 나눴다"며 "개인적인 것부터 해서 앞으로 대한민국의 앞날이나 반도체 산업을 포함한 미래 비전 등에 대해 폭넓게 이야기했다"고 설명했다.

김 지사는 다음 일정이 있다며 서둘러 현장을 떠났다. 강민석 경기도청 대변인은 기자들에게 "김 지사의 머릿속에는 비이재명은 없고 반도체로 꽉 차 있다"며 "최근 경기도에서 전직 의원으로 정무라인을 교체한 것은 국회와의 소통을 강화하기 위한 차원"이라고 설명했다.

[구정근 기자]