인공지능(AI) 반도체 기업 리벨리온이 사우디아라비아 국영 석유그룹 아람코에서 투자를 유치했다고 23일 밝혔다. 한국 스타트업이 아람코의 투자를 받은 첫 사례라는 것이 회사측 설명이다. 이날 리벨리온은 아람코의 기업주도형 벤처캐피털(CVC) 와에드벤처스(Wa'ed Ventures)로부터 200억원 규모 투자를 유치해 중동 인공지능 반도체시장 진출을 모색하겠다고 발표했다.

와에드벤처스는 아람코가 전액 출자한 5억달러(약 7000억원) 규모 기관 벤처캐피털 회사로 고성장 기술 스타트업에 투자해 사우디의 경제 다각화와 신사업 성장을 지원하는 곳으로 알려져 있다. 이번 투자 유치를 계기로 리벨리온은 사우디에 현지 법인을 설립하고 본격적으로 중동 AI시장을 공략할 계획이라고 전했다. 사우디 정부가 소버린(Sovereign·주권) AI를 목표로 AI 인프라스트럭처와 서비스 구축 움직임을 보이는 만큼 기회가 있다는 판단이다.

[황순민 기자]