맛있게 먹고 건강도 챙기는 이른바 '헬시플레저' 열풍이 거세지면서 '제로 칼로리' 식음료 판매가 올해도 두 자릿수 성장세를 이어가고 있다.

15일 롯데칠성음료는 올해 상반기 탄산음료 매출 4495억원 가운데 제로 탄산음료 비중이 30%를 돌파해 1400억원이 넘는 것으로 집계했다. 롯데는 올해 제로 탄산음료 매출이 전년 대비 10% 성장한 3000억원을 기록할 것으로 내다보고 있다.

실제로 올해 1~7월 칠성사이다 제로의 경우 판매량이 전년 동기 대비 11% 증가했다. 펩시 제로슈거는 같은 기간 15% 증가한 것으로 나타났다. 국내에서 코카콜라, 파워에이드 등 음료 브랜드를 판매하는 LG생활건강도 음료 사업에서 코카콜라 제로가 차지하는 비중이 커지고 있다. 올해 2분기 기준 코카콜라 제로의 매출 비중은 13%를 기록해 지난해 2분기(10%)보다 늘었다.

제로 칼로리 음료가 인기를 얻고 있는 것은 코로나19 이후 당 함량과 칼로리에 대한 소비자의 민감도가 이전보다 높아졌기 때문이다. 이런 가운데 아예 단맛을 없앤 제품보다는 기존 제품과 유사한 맛을 내면서도 칼로리를 낮춘 식음료가 대안으로 부상하면서 주목을 받고 있다.

팔도의 경우 지난 3월 비락식혜 제로를 출시했는데, 출시 5개월 만에 누적 판매량 1000만개를 돌파했다.

[정슬기 기자]